臨水夫人，又稱順天聖母太后元君，是福建閩東地區閩江流域的民眾所崇奉的神靈。此信仰源於福州府，成為當地守護神，也在臺灣、東南亞等地廣泛受信奉。陳靖姑，她的道名，相傳生於唐朝，為閭山派的女道士。生前行善事，歿後成為神靈，被尊稱為臨水夫人，以護佑孕婦、順產保胎聞名。這項信仰在臺灣有著一百三十多座廟宇，其中臨水祖宮是臨水夫人的祖廟。

陳靖姑的生平故事令人傳頌。她生於唐代，幼年拜師閭山感天大帝門下，學成後嫁予士紳劉杞。傳說她能降妖伏魔，並在懷孕之身時祈雨抗旱，為民眾除害，甚至犧牲自己的生命。這種英勇且慈悲的形象使她成為婦女、兒童的保護神。

臨水夫人信仰的神祇體系龐大，包括太聖父母、靈通三舍人、配祀神如白馬王、吳陽王、太保等。其中，協惠將軍因協助陳靖姑除妖降魔，尤以保護兒童聞名。另外，臨水夫人的神祇還包括三十六宮貴妃、七十二苑玉女，主掌生育各環節，被視為護胎救產的神明。

這個信仰在當地有著深厚的文化根基，福建各地的廟宇都在不同程度上延續並發展著這一信仰體系。此外，臨水夫人的信仰也涉及到其他神祇，如聖恩佛祖會順天聖母。福建民間故事中，臨水夫人的形象深植於人們的心中，成為民眾生活中不可或缺的一部分。