麻姑是中國古代神話中的長壽女神，同時也是下八洞神仙中的一位得道女仙。她的傳說起源於魏晉南北朝時期的道教典籍，並在後來的文獻中得到廣泛的記載。在宋代，她被封為「真寂沖應元君」，後來改封為「虛寂沖應真人」。

麻姑的故事講述了她在人間的善行和她的仙道修行。相傳她是為人猛悍的父親麻秋的女兒，因見工人辛勞，常假作雞鳴聲，讓工人們得以稍事休息。後來，為免受父親追究，她逃入深山修習仙術，最終飛升成仙。這故事象徵了對勞動人民的關懷和對正義的追求。

麻姑的外表被描述成美麗的女子，有著能夠履水而行的神奇能力。她與其他女仙如何仙姑、驪山老母等有著相似的神秘元素，成為中國神話中的女性仙子代表之一。

傳說中，麻姑還參與了蟠桃會，並在王母娘娘的生日時獻上了由靈芝釀製的美酒。這使得她成為吉祥長壽的象徵，並在清代時被改編為宮廷戲劇《麻姑獻壽》。

麻姑的傳說在畫作中也得到了生動的呈現，明代畫家繪製的《麻姑獻壽圖》展現了她在絳珠河邊釀酒的情景。這些作品不僅在藝術領域中廣受讚譽，還成為禮品贈送的主題，用以祝愿女性長壽。

麻姑的故事通過時代的演繹，成為中國神話中傳承的瑰寶，她的仙女形象仍然在文學、藝術和文化中發揮著深遠的影響。